트럼프, 내달 中서 김정은과 회담 여부에 "모르겠다"<연합뉴스>

취재진과 문답하는 트럼프 [AP=연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령은 19일(현지시간) 중국 선전에서 11월 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 계기로 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성에 대해 "모르겠다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만난 자리에서 '다음 달 중국에서 북한 지도자와 만날 수 있다고 생각하나'라는 질의에 "나도 모르겠다"고 답했다.

이어 "나는 김정은 위원장과 아주 잘 지내고 있다"며 여전히 친분이 두텁다는 것을 강조한 뒤 "누구도 회담을 원하고 있는지 확실치 않지만, 나와 김정은의 관계는 매우 좋다"고 덧붙였다.

트럼프 대통령의 이날 언급은 김 위원장을 향해 전제조건 없는 북미 회담을 재개하자며 '유화 메시지'를 발신하던 그간의 태도와는 결이 달라진 것으로 풀이된다.

아울러 그동안 지속해서 김 위원장을 향해 구애를 보냈지만, 북한이 좀처럼 호응하지 않자 회담 성사 가능성을 낮춘 것으로도 보인다.

그동안 트럼프 대통령은 북한의 핵무기 수를 구체적으로 언급하면서 북한을 핵보유국(Nuclear Power)으로 기정사실화하는 한편 김 위원장과 "연내에 만날 것"이라고 장담해왔다.

특히 지난 12일에는 취재진과 문답하는 과정에서 APEC 정상회의 참석을 계기로 김 위원장을 만날 가능성에 대해 "그럴 수 있다"며 김 위원장과 회담이 성사될 경우 "흥미진진할 것"이라고 말하기도 했다. 

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