시진핑 건강이상설 확산… 미·중 정상회담 앞두고 파장 촉각

시진핑의 건강이상설에 관해 보도한 월스트리스저널 온라인판. 

시진핑이 건강상의 이유로 인도에서 열린 브릭스(BRICS) 정상회의 만찬에 불참하면서 향후 예정된 미국 방문을 앞두고 그의 건강이상설이 급속도로 확산되고 있다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 

18일(현지시간) WSJ 보도에 따르면 시진핑은 지난 12일 인도 뉴델리에서 열린 브릭스 정상회의 부대 행사로 진행된 공식 만찬에 막판 불참했다. 중국 측이 행사 직전 일정을 변경하면서 주요 정상과의 회동이 무산됐다.

외교 소식통 및 해당 사안에 정통한 관계자들에 따르면 시진핑은 당시 건강 상태가 악화돼 만찬에 참석하지 못했다. 

개발도상국 정상들이 대거 집결한 이번 만찬 자리에는 시진핑을 대신해 왕이 중국 외교부장이 대표단을 이끌고 참석했다. 왕 부장은 만찬장에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 비롯한 각국 정상들과 대화를 나누며 공백을 메웠으나 중국 당국은 시진핑의 건강 상태에 대해 어떠한 공식 정보도 내놓지 않고 있다.

시진핑의 예기치 않은 일정 취소는 미·중 외교 지형의 분수령이 될 방미 일정과 맞물려 그의 건강을 둘러싼 새로운 추측을 불러일으키고 있다.

백악관의 미묘한 기류라며 소식을 전한 프리랜서 기자 닉 소토의 X 게시물. 

미 정치권 및 온라인 공간에서도 미묘한 기류 변화가 감지되고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 캠프 데이비드에서의 주말 일정을 예정보다 일찍 마치고 급히 백악관으로 복귀한 정황이 포착된 것이다. 

미국의 독립 저널리스트이자 유명 인플루언서 닉 소토(Nick Sortor)는 X(엑스·옛 트위터)에 “트럼프 대통령이 캠프 데이비드에서 밤을 보낼 예정이었으나 백악관으로 돌아가고 있다”며 “억측을 경계해야겠으나 시점상 확실히 주목할 만한 움직임”이라고 전했다. 

중국 정부의 철저한 침묵 속에 온라인상에서는 검증되지 않은 루머마저 걷잡을 수 없이 확산되고 있다. 일부 X 이용자들을 중심으로 시 주석의 사망설을 주장하는 게시물이 올라오기도 했으나 즉각 “풍자에 불과하다”거나 “공식 보도가 없는 명백한 가짜뉴스”라는 반박 댓글이 이어졌다.

X 유저 지엘리쥐안(@jielijian·界立建)은 “시진핑이 2026년 9월20일 베이징 시간 자정, 향년 73세로 병환 중 병세가 호전되지 않아 서거했다”며 “이에 따라 미국이 제안했던 국빈 방문 초청을 취소한다”는 게시물을 올렸으나 즉각 가짜뉴스라는 댓글들이 잇달아 붙고 있다. 

한 유저는 댓글로 “@jielijian의 게시물을 풍자적으로 거짓 발표하는 것”이라고 했고 @Glay1147955는 “모두가 시진핑이 죽기를 바란다고 해도 (거짓) 소문을 퍼뜨리는 것은 비윤리적”이라고 지적했다.  

시진핑 사망설에 관한 X 유저(@jielijian)의 검증되지 않은 게시물. 

또 다른 X 유저 @GopVui21848은 “틀린 정보”라며 “신화사·CCTV·중국 외교부 등도 공식적으로 시진핑이 사망했다고 확인하지 않았다”며 게시물의 부정확성을 문제 삼았다. 

외교가에서는 이번 건강이상설이 향후 미·중 관계 및 정상회담 구도에 미칠 파장에 촉각을 곤두세우고 있는 분위기다. 전 세계 외신들도 진위 확인을 위해 분주한 모양새로 관측된다. 

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