美 스틸 대사, 민주당엔 책임을 국민의힘엔 지원을… 달랐던 메시지

미셸 스틸 주한미국대사가 15일 국회에서 김민석 더불어민주당 대표(왼쪽 사진)와 장동혁 국민의힘 대표를 잇달아 만나고 있다. 스틸 대사는 민주당에는 한국의 ‘확대된 글로벌 역할’을 강조한 반면 국민의힘에는 “한미 간 현안이 많다”며 “많은 지원이 필요하다”고 말했다. [사진=연합뉴스/국민의힘]

미셸 스틸 주한미국대사가 15일 더불어민주당과 국민의힘 지도부를 잇달아 만나 한미동맹 강화를 강조했다. 그러나 두 정당을 향한 공개 메시지의 방향과 표현에는 차이가 있었다.

집권 여당인 민주당에는 대한민국의 높아진 국제적 위상과 이에 걸맞은 ‘글로벌 역할’을 강조했다. 반면 국민의힘에는 “지금 두 나라 사이에 많은 현안이 있다”며 “여러분의 많은 지원이 필요하다”고 직접 요청했다.

민주당엔 “확대된 글로벌 역할” 요구

스틸 대사는 김민석 민주당 대표와의 회동에서 대한민국을 세계무대의 중심적 국가로 평가했다.

그는 “대한민국은 세계무대에서 중심적인 역할을 하며 역내와 전 세계의 평화와 번영 증진을 위해 힘쓰고 있다”며 국회 역시 한국의 외교와 국제관계를 형성하는 데 중추적인 역할을 하고 있다고 말했다.

이어 “한미동맹을 강화하고 국제사회에서 확대된 한국의 역할을 지원하기 위해 대표님과 민주당과 긴밀히 협력하기를 기대한다”고 밝혔다.

영어 원문에서는 한국의 ‘enhanced global role’을 강조했다. 표면적으로는 한국의 높아진 국제적 위상을 평가하고 이를 지원하겠다는 말이다. 그러나 집권 여당 대표를 상대로 한 발언이라는 점에서는 커진 국력과 위상에 걸맞은 국제적 역할을 주문한 것으로도 읽힐 수 있다.

즉 직접 ‘책임’을 언급한 것은 아니지만, 한국이 국제사회에서 더 큰 역할을 해야 한다는 책임의 메시지가 담긴 것으로 해석할 여지가 있다.

국민의힘엔 “많은 지원 필요” 요청

장동혁 국민의힘 대표에게는 보다 직접적인 표현을 사용했다.

스틸 대사는 “한미동맹과 양국의 경제 파트너십을 강화하는 이니셔티브를 지지하는 데 있어 대표님과 국민의힘이 지속적으로 협력해 주기를 요청한다”고 말했다.

이어 발언 말미에는 “특히 이 양국 관계를 위해서는 여러분의 많은 지원이 필요하다(we need a lot of support from you)”고 말한 뒤 “지금 두 나라 사이에는 많은 현안이 있다(we have a lot of issues right now between the two countries)”고 덧붙였다.

두 문장을 연결하면 한미 사이에 현안이 많은 만큼 국민의힘의 상당한 지원이 필요하다는 취지로 읽힌다.

특히 같은 날 민주당에는 “협력하기를 기대한다”고 말한 스틸 대사가 국민의힘에는 “여러분의 많은 지원이 필요하다”고 표현했다는 점이 눈에 띈다.

‘협력(cooperation)’이 함께 일하자는 상호적 의미라면, ‘지원(support)’은 상대가 특정 관계나 현안을 뒷받침해 달라는 보다 직접적인 표현이다. 여기에 ‘많은(a lot of)’이라는 수식까지 붙였다.

다만 ‘a lot of support’를 ‘전폭적 지지’로 옮기는 것은 원문보다 강하다. ‘많은 지원’ 또는 ‘상당한 지원’ 정도가 정확하다.

같은 동맹, 달랐던 메시지

두 회동의 기본 메시지는 한미동맹 강화라는 점에서 같았다. 차이는 상대에게 기대하는 역할을 표현하는 방식이었다.

민주당에는 한국의 ‘확대된 글로벌 역할’을 강조하며 국제사회에서 더 큰 역할을 주문했고, 국민의힘에는 “양국 사이에 현안이 많다”며 직접적으로 지원을 요청했다.

스틸 대사가 국민의힘을 한미동맹과 경제 현안에서 지원을 기대하는 의회 내 협력 파트너로 대했음을 보여주는 대목이다.

반면 집권 민주당에는 구체적인 ‘지원 요청’보다는 한국의 국제적 역할 확대를 강조했다. 같은 날 스틸 대사는 민주당에는 “협력하기를 기대한다”고 했고, 국민의힘에는 “여러분의 많은 지원이 필요하다”고 했다.

공개 발언만 놓고 보면 집권당에는 한국이 감당해야 할 역할을, 야당에는 한미 현안에서 힘을 보태 달라는 지원을 각각 주문한 셈이다.

비공개 면담에서 구체적으로 어떤 현안이 논의됐는지는 별개의 문제다. 이날 공개적으로 확인된 것은 스틸 대사가 양당을 상대로 한미동맹이라는 같은 출발점에서 서로 다른 언어로 기대를 전달했다는 점이다.

[저작권자ⓒ 한미일보. 무단전재-재배포 금지]