테슬라, 하늘을 날 수 있는 자동차 ‘로드스터’ 공개

테슬라는 일론 머스크 CEO가 16일(현지시간) 시연한 신형 로드스터(Roadster) 스포츠카가 잠시 공중으로 솟아오를 수 있는 능력을 보여줘 주목받았다. 하지만, 안전 규제 및 생산에는 의문히 남는다고 뉴스맥스가 보도했다.

텍사스주 웨이코 인근에 있는 스페이스X 로켓 시험 시설에서 생중계된 프레젠테이션 도중, 자동차는 곡선 경사로를 따라 가속하여 올라가더니, 표면을 따라 거꾸로 주행한 후 공중으로 발사되었습니다. 그리고 180도 회전한 후 바퀴로 착지했다.

"하늘을 나는 자동차는 현실입니다."라고 머스크가 말했다.

이번 시연에서는 테슬라와 일론 머스크가 이끄는 로켓 회사 스페이스X의 협력을 통해 개발된 기술을 선보였다. 이 비행체는 압축 가스를 이용해 지면에서 이륙하여 짧은 시간 동안 공중 기동을 할 수 있으며, 자동차 공학과 항공우주 공학을 결합한 기술이다.

머스크는 이 자동차가 "초고압 공기 탱크"를 사용한다고 말하며, 이 프로젝트를 "세계 최고의 자동차 회사와 세계 최고의 로켓 회사가 협력했을 때 어떤 일이 일어나는지 보여주는 사례"라고 설명했다.

머스크는 해당 차량 개발에 따르는 위험을 인정하며 "성공이 보장된 것은 아니지만 아마도 작동할 것"이라고 말했다. 

생산은 2028년에 시작될 예정입니다. 테슬라는 최종 가격을 발표하지 않았으며, 웹사이트에 따르면 이 비행 모델은 공공 도로에서의 사용 승인을 받지 않았다.

테슬라는 "완전한 비행 시스템"을 갖춘 로켓 버전을 초대받은 사람만 구매할 수 있다고 밝혔다. 구매자는 비행 기능이 없는 퍼포먼스 모델을 예약하려면 초기 계약금 5,000달러를 지불하고 10일 이내에 추가로 45,000달러를 납부해야 하며, 총 계약금은 50,000달러다.

이번 공개는 수년간의 지연 끝에 이루어졌다. 테슬라는 2세대 로드스터를 2017년 11월에 처음 공개하며 2020년 생산을 목표로 했지만, 일정이 연기되면서 이번에 공개된 최신 모델은 오랫동안 기다려온 전기 스포츠카의 재설계 버전이다.

규제 감독 체계는 여전히 불분명하다. 자동차 안전을 감독하는 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 CBS 뉴스의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다. 연방항공국(FAA)은 CBS 뉴스에 해당 차량이 항공기의 정의에 부합하지 않는다고 밝혔다. 

전기 모터와 고성능 배터리 기술의 발전으로 비행 자동차 기술에 대한 관심이 다시 높아지고 있지만, 개발자들은 여전히 엔지니어링 및 규제상의 어려움에 직면하고 있다.

월스트리트 분석가 댄 아이브스는 로드스터가 테슬라의 매출을 크게 늘리지는 않겠지만, 브랜드 이미지를 강화하고 스페이스X와 공유하는 엔지니어링 역량을 보여줄 수 있을 것이라고 말했다.

이번 데뷔는 테슬라의 3분기 재무 실적 발표에 앞서 이루어졌으며, 실적은 10월 21일 수요일 장 마감 후 발표될 예정입니다. 테슬라 경영진은 같은 날 오후 웹캐스트를 통해 회사의 재무 성과와 전망에 대해 논의할 계획이다.

테슬라는 3분기에 48만 6천 대 이상의 차량을 인도하고 46만 4천 대 이상을 생산했다고 발표했다. 하지만 회사는 분기별 재무 성과는 인도량만으로 결정되는 것이 아니며, 가격, 비용 및 기타 요인에도 영향을 받는다고 강조했다.

미국 NNP=홍성구 대표기자 / 본지 특약 NNP info@newsandpost.com

[저작권자ⓒ 한미일보. 무단전재-재배포 금지]