'통일교 의혹' 특검으로?…野요구에 與일각 긍정론 '솔솔'

윤석열 정권과 통일교가 연관된 '정교유착 국정농단' 의혹을 받는 한학자 통일교 총재가 22일 서울중앙지법에서 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 뒤 법정을 나서고 있다. 연합뉴스

통일교 금품수수 의혹이 야당에 이어 여권도 강타한 가운데 야당은 물론 여당 일각에서 특검 검토가 가능하다는 발언이 나와 관심을 끌고 있다.

통일교 의혹과 관련한 경찰 수사가 먼저라는 게 더불어민주당의 기조이지만, 전재수 해양수산부 장관의 사퇴에 이어 논란이 추가로 확산할 경우 특검 압박 여론이 거세질 가능성도 배제할 수 없다는 관측도 일부에서 나오고 있다.

친명(친이재명)계 핵심인 김영진 의원은 11일 SBS 라디오에서 야당의 특검 요구와 관련, "국수본 수사를 통해 처리하면 좋을 것 같다"면서도 "여야가 협의해 논의해 볼 수 있는 것 아닐까"라고 여지를 뒀다.

김 의원은 "(특검) 필요성 여부에 대해 다시 한번 검토해봐도 되겠다는 생각"이라며 "정치적 공격의 도구로 삼지 말고 객관적 사실을 밝혀내는 차원에서 검토를 할 수도 있다고 본다"고 부연했다.

이와 관련, 국민의힘은 송언석 원내대표는 국회에서 열린 의원총회에서 "민주당과 통일교의 유착이 깊다고 볼만한 증거가 있는데도 특검은 4개월 전 진술을 받아놓고 수사를 왜 묵살하느냐"며 "명확한 진상규명과 철저한 발본색원을 위해 특검을 조속히 출범시켜야 한다"고 말했다.

개혁신당도 통일교 금품수수 의혹에 대한 특검 도입을 압박했다.

이에 민주당은 일단 선(先) 경찰 수사 입장을 우선 강조하고 있다.

백승아 원내대변인은 국회에서 기자들과 만나 "대통령이 엄정 수사를 지시했고 (경찰) 수사가 시작되니 수사에서 진실이 잘 드러날 것"이라며 "저희도 엄중하게 보고 있다"고 말했다.

법제사법위원회 소속의 한 여당 의원은 연합뉴스 통화에서 "경찰이 열심히 수사하면 된다"며 "경찰이 안 해야 특검 얘기가 나올 수 있다"고 말했다.

여의도에서는 통일교 의혹에 대한 특검 문제로 인해 민주당이 추진하는 2차 종합특검은 변수로 작용할 수 있다.

민주당은 3대 특검에서 해결되지 못한 것을 모아 2차 종합특검을 해야 한다는 입장인데, 야당이 3대 특검이 수사하지 못한 부분이 여당 인사에 대한 통일교 지원 의혹이라고 주장하며 통일교 특검 명분을 강화할 수 있다는 이유에서다.

같은 맥락에서 민주당 내에서는 종합 특검 추진 시 오히려 통일교 특검에 대한 국민적 관심도만 높아질 가능성이 있는 만큼 종합특검을 보류해야 한다는 의견도 나오는 것으로 전해졌다.

이와 함께 일부 사안의 경우 공소시효가 얼마 남지 않은 상황에서 수사를 맡은 경찰이 어떻게 움직일지도 특검 관련 논의에 영향을 줄 것으로 보인다.

국민의힘 관계자는 "수사 진행 상황을 지켜보고 조금 더 지켜본 뒤 특검 논의를 시작해도 늦지 않다"며 "적어도 이번 주까지는 수사 기관 입장을 두고 볼 것"이라고 말했다.

다만 통일교 뇌물수수 의혹에는 여야 인사 모두 거명되고 있어 특검 거론도 정치 공세 수준에서 끝날 것이란 관측도 여전히 적지 않다.

여야 모두 특검 시 타격을 받을 수 있는 데다 특검 수사 대상이나 방식 등에서 좁힐 수 없는 입장차가 있을 수밖에 없기 때문이다.

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