도널드 트럼프 미국 대통령은 6일(현지시간) 연방 관리들이 매년 미국인들에게 수십억 달러의 손실을 입히고 있다고 말하는 사이버 범죄, 사기 및 온라인 범죄 행위를 단속하기 위한 행정 명령에 서명했다.

백악관 자료에 따르면, 이번 명령은 연방 기관들에게 피싱 공격, 랜섬웨어 공격, 금융 사기, 온라인 갈취 등 미국 시민을 대상으로 사기 행각을 벌이는 초국가적 범죄 조직에 대한 단속을 강화하도록 지시하는 내용이다.

이는 사이버 사기 및 온라인 착취를 개별적인 사기 행위가 아닌 주요 범죄 조직으로 취급하고, 연방 법 집행, 외교적 압력 및 제재를 통해 그 배후 네트워크를 와해시키려는 움직임을 반영한다.

이 지침에 따라 정부는 대규모 사이버 사기를 자행하는 범죄 조직을 식별하고 그들의 활동을 방해하고 해체할 새로운 방법을 모색하는 계획을 수립할 것이다.

이 계획은 연방 정부가 사이버 범죄에 대처하기 위해 사용할 수 있는 운영, 기술, 외교 및 규제 수단을 검토할 것이다.

또한 이번 명령은 사이버 범죄 네트워크에 대한 연방 차원의 대응 및 정보 수집을 조율하기 위해 국가 조정 센터 내에 전담 운영 부서를 신설할 것을 요구하고 있다.

이 지침은 연방 검사들에게 주요 사이버 사기 사건을 우선적으로 처리하고 "가장 심각하고 입증 가능한 범죄"를 추적하도록 지시한다.

국토안보부는 사이버 위협에 대한 방어력을 강화하기 위해 주 및 지방 정부와 협력할 예정이다.

또한 법무부는 사이버 범죄자로부터 압수 또는 몰수된 자금을 피해자에게 직접 반환하는 프로그램을 수립할지 여부를 검토할 예정이다.

이번 명령은 또한 많은 사기 행각의 국제적 차원을 겨냥하고 있다.

이는 국무부에 외국 정부에 자국 내 범죄 조직에 대한 조치를 촉구하도록 지시하며, 이러한 활동을 용인하는 국가에 대해 제재, 비자 제한, 대외 원조 제한 또는 공직자 추방 등 처벌을 고려하도록 명시하고 있다.

이 조치는 특히 노년층과 미성년자를 대상으로 점점 더 증가하는 미국인을 겨냥한 사이버 범죄의 글로벌 생태계를 교란하기 위한 것이다.

백악관이 인용한 연방 자료에 따르면, 미국인들은 2024년 한 해에만 사이버 사기로 125억 달러 이상의 손실을 입었다고 보고했다. 설문조사에 따르면 미국 성인의 약 73%가 어떤 형태의 온라인 사기나 사이버 공격을 경험한 것으로 나타났다.

당국은 또한 성착취 협박(threat of sextortion) 사기의 증가하는 위협을 지적하는데, 이는 범죄자들이 피해자(주로 청소년)를 협박해 노골적인 사진을 보내게 한 뒤 금전을 요구하는 방식이다. 한 연구에 따르면 성착취 협박을 경험한 미성년자 7명 중 1명은 이 학대로 인해 자해한 것으로 보고되었다.

이번 행정명령은 트럼프 행정부의 기존 사이버보안 조치를 기반으로 한다.

지난 6월 트럼프 대통령은 국가 사이버보안 강화 및 외국 위협으로부터 핵심 디지털 인프라 보호를 목표로 한 별도의 행정명령에 서명한 바 있다.

또한 행정부는 온라인 착취에 초점을 맞춘 입법안도 지지해왔는데, 여기에는 지난해 5월 양당 합의로 통과된 '테이크 잇 다운 법안(Take It Down Act)'이 포함된다. 이 법안은 동의 없이 유포된 사적인 사진 및 딥페이크 악용 행위를 규제하는 내용을 담고 있다.

미국 NNP=홍성구 대표기자 / 본지 특약 NNP info@newsandpost.com