도널드 트럼프 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 레바논에서 확대되고 있는 이스라엘의 군사 작전을 두고 격렬한 언쟁을 벌인 것으로 알려졌다.

악시오스 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 1일(월) 전화 통화에서 네타냐후 총리를 강하게 비판하며, 네타냐후 총리가 헤즈볼라 테러리스트와의 갈등을 고조시켜 미국의 외교적 노력을 저해하고 이스라엘을 국제적으로 더욱 고립시킬 수 있다고 비난했다.

보도된 바에 따르면, 이번 교전은 이스라엘 북부 국경 지역에서 전투가 격화되는 가운데 발생했다.

이스라엘군은 20여 년 만에 레바논 영토 깊숙이 침투하는 가장 강력한 작전을 펼쳤고, 헤즈볼라는 북부 이스라엘을 향해 로켓과 대전차 미사일을 계속 발사하고 있다.

이스라엘 당국은 이스라엘 거주 지역에 대한 공격이 계속될 경우 베이루트로 공습을 확대할 수 있다고 경고했다.

악시오스는 트럼프 대통령이 통화에서 직설적인 표현을 사용하며 행정부 관계자들이 "지나친 이스라엘의 군사적 도발"이라고 묘사한 것에 대해 불만을 표명했다고 보도했다.

트럼프 대통령은 네타냐후 총리에게 베이루트에 대한 위협은 이스라엘의 국제적 위상을 손상시키고 미국의 더 광범위한 전략적 목표를 위태롭게 할 수 있다고 경고했다고 보고서는 전했다.

보도에 따르면, 이번 대화는 헤즈볼라에 맞서 이스라엘의 자위권을 지지하는 한편 중동 전역으로 확산되는 분쟁을 막아야 하는 트럼프 행정부의 고충이 커지고 있음을 보여준다.

행정부 관계자들은 악시오스에 트럼프 대통령이 여전히 이스라엘의 안보 요구를 지지하고 있지만, 레바논 내 민간인 사상자와 이스라엘의 군사 행동이 더 광범위한 지역 위기를 촉발할 가능성에 대해 점점 더 우려하고 있다고 전했다.

주요 우려 사항 중 하나는 현재 진행 중인 미국의 이란과의 협상에 미칠 영향이다. 월요일 아침, 이란 준관영매체 타스님(Tasnim) 통신은 이스라엘의 레바논 군사 작전을 이유로 이란이 미국과의 협상을 중단할 것이라고 보도했다.

트럼프 대통령은 이란의 핵무기 보유를 막는 것을 외교 정책의 최우선 과제로 삼는 한편, 이 지역에서 또 다른 대규모 군사적 충돌을 피하기 위해 노력해 왔다.

통화 후 트럼프 대통령은 트루스소셜(Truth Social)에 이란과의 협상이 "빠른 속도로" 진행 중이라고 게시하며, 긴장이 고조되고 있음에도 외교적 채널을 열어두고자 하는 의지를 내비쳤다.

네타냐후 총리는 이스라엘의 입장을 철회할 기미를 공개적으로 전혀 보이지 않았다.

트럼프 대통령과의 통화 후 발표한 성명에서 이스라엘 총리는 헤즈볼라의 공격이 지속될 경우 이스라엘이 테러 목표물에 대한 공격을 계속할 것이라고 대통령에게 알렸다고 밝혔다.

네타냐후 총리는 이스라엘 방위군(IDF)을 언급하며 “동시에 이스라엘 방위군은 레바논 남부에서 계획대로 작전을 계속할 것”이라고 말했다.

한편 헤즈볼라는 화요일, 이스라엘 국경에서 약 4마일 떨어진 레바논 하다타 마을 인근에서 작전을 수행 중이던 이스라엘 군대를 향해 대공 미사일을 발사했다고 주장했다.

양측이 계속해서 교전을 벌이면서 이번 교전은 점점 더 위험해지는 군사적 상황을 여실히 보여줬다.

트럼프 대통령과 네타냐후 총리 간의 대립 보도가 나온 가운데, 이스라엘과 레바논 대표단은 더 광범위한 휴전을 확보하고 향후 국경 간 공격의 위험을 줄이기 위한 2차 회담을 워싱턴에서 준비하고 있다.

악시오스에 따르면, 이스라엘 당국자들은 이후 베이루트에 있는 헤즈볼라 목표물을 타격할 계획이 보류됐다고 밝혔으며, 이는 트럼프 대통령의 개입이 이스라엘의 의사 결정에 영향을 미쳤을 가능성을 시사한다.

그럼에도 불구하고 네타냐후 총리는 공개 발언을 통해 이스라엘의 전반적인 전략은 변함없으며 헤즈볼라에 대한 군사 작전은 계속될 것이라고 강조했다.

트럼프 대통령과 네타냐후 총리는 과거에 의견 차이를 보인 적이 있지만, 두 사람의 관계는 특히 이란 및 지역 안보 문제와 관련해 대체로 긴밀한 협조를 바탕으로 해왔다.

현재의 긴장은 이스라엘이 헤즈볼라의 공격에 대응할 권리에 대한 문제라기보다는, 그 대응의 규모와 그것이 미국의 광범위한 전략적 목표에 미칠 영향에 더 초점을 두고 있는 것으로 보인다.

트럼프 대통령에게 있어 과제는 북부 전선의 전쟁이 이란과의 외교를 무산시키고 더 많은 국가들을 전투에 끌어들이게 될 수 있는 더 큰 지역 분쟁으로 확대되는 것을 막는 것이다.

네타냐후 총리에게 있어 헤즈볼라에 대한 지속적인 군사적 압박은 이스라엘 북부 국경의 안보를 회복하는 데 여전히 핵심적인 요소다.

미국 NNP=홍성구 대표기자 / 본지 특약 NNP info@newsandpost.com