허웨이둥. 바이두 제공. 

중국 국방부가 17일(현지시간) 군 서열 3위였던 허웨이둥 중앙군사위원회 부주석 등 고위직 9명과 관련, 부패 혐의 등으로 기율·법률을 심각히 위반했다며 중국공산당과 군에서 제명한다고 밝혔다.

중국중앙(CC)TV에 따르면 장샤오강 중국 국방부 대변인은 이날 허 부주석을 비롯해 군 서열 5위였던 먀오화 전 중앙군사위 정치공작부 주임 등에 대해 같은 결정이 내려졌다고 공개했다.

이번 처분은 20∼23일 열리는 제20기 중앙위원회 제4차 전체회의(4중전회)를 앞두고 공개됐다.

이들 2명은 시진핑 중국 국가주석의 측근으로 평가되어온 인물로, 한때 일각에서는 이들의 낙마를 근거로 중국 최고권력부 내 지각 변화 가능성을 거론하기도 했다.

처분 대상에는 허훙쥔 전 중앙군사위 정치공작부 상무부주임, 왕슈빈 전 중앙군사위 연합작전지휘센터 상무부주임, 린샹양 전 동부전구 사령원(사령관), 친수퉁 전 육군 정치위원, 위안화즈 전 해군 정치위원, 왕허우빈 전 로켓군 사령원, 왕춘닝 전 무장경찰부대 사령원 등도 포함됐다.

장 대변인은 "조사 결과 이들 9명은 당 기율을 심각히 위반했고 심각한 직무 범죄를 저지른 혐의를 받고 있다"면서 "액수가 특히 크고 (사안의) 성격이 매우 엄중하며 영향이 지극히 악질적"이라고 설명했다.

그러면서 "당 중앙이 9명에 대한 당적을 박탈하는 처분을 하기로 결정했다"며 이중 당 중앙위원 8명의 당적 박탈은 4중전회에서 추인될 예정이라고 말했다.

이들 9명에 대한 중앙군사위원회 군적 박탈은 이미 결정됐으며, 범죄 혐의에 대해서는 군 검찰에서 조사·기소할 예정이다.

장 대변인은 "허웨이둥·먀오화 등에 대한 엄정한 조사·처분은 반 부패투쟁을 끝까지 밀고 가겠다는 당 중앙과 중앙군사위의 확고한 결심을 다시 보여준다"고 밝혔다.

이어 "이는 당과 군이 반 부패투쟁에서 거둔 중대한 성과로, 인민군대가 더욱 강력한 응집력과 전투력을 갖추게 됐다"고 덧붙였다.

허 부주석은 2022년 10월 당 중앙군사위 부주석으로 임명됐고 이듬해 3월 장유샤와 함께 국가 중앙군사위 부주석이 됐다.

허 부주석의 낙마설은 지난 3월 11일 전국인민대표대회(전인대) 폐막식 이후 그가 공식 석상에서 모습을 드러내지 않으면서 불거졌고, 이후 부패 혐의로 낙마해 구금 상태로 조사를 받고 있다는 외신 보도가 나온 바 있다.

중앙군사위 부주석은 중국 군부의 최고위직으로, 당과 국가 중앙군사위 주석인 시진핑 국가주석을 보좌하며 200만 인민해방군을 관리하는 자리다. 중국에서 중앙군사위 부주석 정도의 고위급이 숙청된 사례는 매우 드물다.

연합뉴스